“아프지도 않은데 치과에 꼭 가야 하나요?”
많은 분들이 이렇게 생각합니다. 치통이 느껴지거나 시큰거릴 때 비로소 병원을 찾죠.
하지만 정말 무서운 건 아무런 경고도 없이 찾아오는 충치입니다.
최근 저희 연세두리치과에 정기 검진을 온 중학생 환자가 있었습니다.
스스로는 아무 불편함이나 통증이 없다고 했습니다. 가벼운 마음으로 검진을 시작했습니다.
하지만 정밀 파노라마 엑스레이 촬영 결과, 육안으로 보이지 않던 어금니 충치가 여러 개 발견되었습니다.
실제 치료가 필요한 곳만 7개였습니다. 추가 관찰이 필요한 초기 충치들도 있었습니다.
“아프지 않았는데 어떻게 이럴 수가 있죠?” 환자와 보호자 모두 놀랐습니다. 왜 청소년기에는 증상이 없어도 충치가 많이 생길까요?
오늘은 이 사례를 통해 정기 검진의 중요성을 이야기하려 합니다. 충치를 아프기 전에 발견하는 것이 왜 중요한지 알아볼까요?
1. 검진: 등촌역치과
14세 남학생 환자는 특별히 불편한 곳 없이 정기 검진과 스케일링을 위해 방문했습니다.
증상이 없더라도 저희 연세두리치과는 예방 중심 진료를 중요하게 생각합니다. 그래서 꼼꼼하게 검진을 진행했습니다.
검진 결과, 예상보다 많은 충치가 발견되었습니다.
특히 어금니 씹는 면에 생긴 우식은 육안으로 확인하기 어려웠습니다.
깊게 진행된 곳도 있었습니다.
뿐만 아니라 치아 사이에서도 초기 인접면 우식이 의심되는 부위들이 여러 곳 확인되었습니다.
환자는 통증이 없었지만, 충치는 이미 진행 중이었습니다.
사실 충치는 신경 가까이 진행되기 전까지는 큰 증상이 없는 경우가 많습니다.
대부분의 환자들이 ‘통증이 없으니 괜찮겠지’라고 생각하며 방치하곤 합니다. 그러나 서서히 시리거나
통증을 느끼기 시작할 때는 이미 증상이 악화되어 보철치료나 신경치료가 필요할 수 있습니다.
2. 계획: 등촌역치과
다행히 모두 비교적 초기에 발견된 상태였습니다. 신경치료까지 진행해야 할 곳은 없었습니다.
그래서 최대한 자연치아를 보존하는 방향으로 레진 치료를 계획했습니다.
만약 지금보다 조금 더 늦게 발견되었다면 충치 범위가 더 커져 인레이나 신경치료가 필요했을 가능성도 있었습니다.
이런 이유 때문에 저희 연세두리치과는 ‘아플 때 오는 치과’보다는 ‘아프기 전에 관리받는 치과’가 되어야 한다고 생각합니다.
조기에 발견할수록 치료 범위가 작아지고 자연치아를 더 많이 보존할 수 있기 때문입니다.
3. 치료 중: 등촌역치과
먼저 위쪽 양측 어금니 치료를 진행했습니다.
충치만 제거한 뒤, 레진으로 수복하고 치아 형태와 교합을 고려하여 마무리했습니다.
이어서 아래 어금니 2개와 작은 어금니 충치까지 함께 치료를 진행했습니다.
특히 청소년 충치는 범위가 생각보다 넓은 경우가 많습니다.
단순히 검게 보이는 부분만 제거하는 것이 아니라 실제 어디까지 진행되었는지 확인하면서 진행하는 것이 중요합니다.
다행히 이번 환자는 비교적 이른 시기에 발견되었습니다. 모든 치아를 레진으로 보존할 수 있었습니다.
신경치료나 크라운까지 진행된 치아는 없었습니다.
4. 치료 완료: 등촌역치과
현재 발견된 충치들은 모두 레진 치료로 마무리되었습니다.
환자는 치료 전에도 증상이 없었지만, 치료 후에도 불편감 없이 생활할 수 있었습니다.
무엇보다 의미 있었던 점은 ‘충치가 더 커지기 전에 발견했다’는 부분입니다.
실제로 치료가 완료된 충치 외에도 관찰이 필요한 초기 충치들이 있었습니다.
앞으로 정기 검진을 통해 지속적으로 관리하기로 했습니다.
충치는 한 번 치료했다고 끝나는 질환이 아닙니다. 특히 청소년은 간식 섭취가 많고 충치가 빠르게 진행될 수 있습니다.
정기적인 검진과 예방 관리가 더욱 중요합니다.
오늘 ‘등촌역치과 아무런 증상 없었는데 충치가 7개나 발견됐다?’를 주제로 이야기 나눠봤습니다.
“아프지 않으니까 괜찮겠지” 하고 방치하기 쉬운 치과 검진.
하지만 오늘 소개해 드린 중학생 환자의 사례처럼, 충치는 아무런 경고 신호 없이 조용히 찾아와 치아를 위협하곤 합니다.
만약 이 환자가 조금만 더 늦게 내원했더라면 레진으로 간단히 끝날 수 있었던
치료가 인레이나 신경치료, 나아가 보철치료로까지 이어져 비용도 시간도 더 들었을 수 있습니다.
조기에 발견할수록 통증은 줄어들고, 비용은 절약되며, 무엇보다 소중한 자연치아를 더 많이 보존할 수 있습니다.
가양역, 증미역 근처 등촌동에서 치과를 찾으신다면 꼭 참고해주세요.
청소년기 자녀가 있거나, 최근 6개월간 치과 검진을 받지 않으셨다면 특별한 증상이 없더라도 꼭 치아 상태를 확인해 보세요.
언제나 환자분의 입장에서 먼저 생각하고, 가족을 치료하는 마음으로 따뜻하게 진료하는 연세두리치과가 여러분의 든든한 구강 건강 주치의가 되어 드리겠습니다.